Cuando empiezas a preparar un viaje por libre a Sudáfrica, hay una duda que suele aparecer enseguida y además es totalmente normal. ¿realmente vale la pena alquilar un coche en Sudáfrica?
Para nosotros, después de vivir y viajar por Sudáfrica durante más de dos años, recorriendo la mayor parte del país en coche, la respuesta es muy clara: la mejor manera de viajar por Sudáfrica es en coche, sin ninguna duda.
Sabemos que lo que más miedo puede dar es el hecho de que se conduce por la izquierda y el tema de la seguridad. Por eso, en este post te vamos a contar si merece la pena alquilar coche en Sudáfrica, si realmente es fácil conducir, qué tener en cuenta antes de reservar y cuáles son nuestros consejos para que tu experiencia sea lo más fácil, práctica y segura posible.
¿Merece la pena alquilar un coche en Sudáfrica?
Para nosotros, sí, sin ninguna duda. De hecho, creemos que alquilar coche en Sudáfrica es casi imprescindible si quieres viajar por libre.
Una de las grandes maravillas del país son precisamente sus paisajes espectaculares, sus rutas escénicas y sus parques nacionales. Por eso, poder recorrer Sudáfrica en coche, a tu aire y parando donde te apetezca, es una parte muy importante del viaje. Además, esa libertad hace que disfrutes muchísimo más de la experiencia y que puedas adaptar la ruta a tu ritmo en todo momento.
También creemos que la forma ideal de viajar por Sudáfrica es combinar zonas de road trip con vuelos internos para enlazar regiones que están muy lejos entre sí y evitar así hacer trayectos muy largos. Es justo lo que te enseñamos en nuestros itinerarios de Sudáfrica, donde verás cómo organizar una ruta lógica, cómoda y bien optimizada.
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¿Es fácil conducir en Sudáfrica?
Sí, conducir en Sudáfrica es bastante fácil y también bastante seguro si viajas con sentido común, como en cualquier otro país.
Lo que más respeto da es que se conduce por la izquierda, pero la adaptación suele ser rápida. Por eso, nosotros te recomendamos alquilar un coche automático, ya que así estarás mucho más pendiente de la carretera.
Además, la conducción en Sudáfrica nos parece bastante amable. Más allá de las grandes ciudades, donde sí suele haber más tráfico, en la mayor parte del país se conduce con bastante tranquilidad. Aquí no se respira esa prisa constante que tantas veces se nota en Europa, y eso hace que la conducción sea mucho más relajada y sencilla.
En la medida de lo posible, es mejor evitar conducir de noche, no solo por seguridad, sino también porque hay menos iluminación y en Sudáfrica es habitual encontrarte peatones caminando por el arcén o incluso animales cruzando la carretera. Nosotros hemos conducido de noche muchas veces y todo bien, simplemente siempre es mejor hacerlo de día. Más allá de eso, no nos parece un país difícil ni especialmente complicado para conducir.
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¿Dónde alquilar el coche?
A la hora de alquilar coche en Sudáfrica, no merece la pena ir mirando compañía por compañía. Lo más práctico es usar un comparador, porque así puedes ver rápidamente qué opciones te encajan mejor por precio, cobertura y condiciones.
Nosotros solemos usar DiscoverCars y Rentalcars en nuestros viajes, pero después de haber probado ambos en Sudáfrica, el que mejor nos ha funcionado con diferencia es DiscoverCars, así que es el que te recomendamos. Además, permite añadir una cobertura extra por un precio bastante razonable, algo que te explicaremos mejor en el apartado del seguro.
En Sudáfrica, es muy habitual recoger el coche en una ciudad y devolverlo en otra, para así optimizar la ruta. Por este motivo el recargo por dejarlo en una oficina diferente es bastante bajo en comparación con otros países.
Cosas a tener en cuenta antes de alquilar un coche en Sudáfrica
Antes de reservar, hay varias cosas en las que te recomendamos fijarte bien, porque muchas veces un coche que parece barato a primera vista deja de serlo cuando revisas las condiciones con calma.
La franquicia y el depósito
Una de las cosas más importantes es mirar bien la franquicia, que es el importe máximo que te tocaría asumir si pasa algo con el coche. Además, también conviene revisar el depósito o la fianza que te van a bloquear en la tarjeta, porque a veces coincide con la franquicia y a veces no. Por eso, antes de reservar, merece la pena comprobarlo bien para no llevarte sorpresas al recoger el coche.
El kilometraje
En Sudáfrica, para nosotros, lo ideal es que el alquiler tenga kilometraje ilimitado. Las distancias son largas y, además, es muy fácil acabar haciendo más kilómetros de los que pensabas al principio. Por eso, si el coche tiene un límite, te recomendamos revisarlo muy bien antes de reservar.
El tipo de coche
Para viajar por Sudáfrica no es necesario un 4×4, ni en los parques nacionales. De hecho, para la mayoría de itinerarios un coche normal es más que suficiente. Nosotros sí solemos preferir un coche un poco más alto, tipo SUV, porque da más comodidad y mejor visibilidad, pero no lo vemos ni mucho menos imprescindible.
Cambio automático o manual
Si nunca has conducido por la izquierda, nosotros aquí lo tenemos claro. Siempre que puedas, mejor automático. No porque sea obligatorio ni mucho menos, sino porque te ayudará a ir mucho más pendiente de la carretera y hará que los primeros días sean bastante más fáciles.
Documentación y requisitos para alquilar un coche
- Carnet de conducir internacional. Oficialmente, es uno de los requisitos para alquilar y conducir en Sudáfrica. A nosotros nunca nos lo han pedido, ni en el mostrador ni en controles, pero aun así creemos que merece la pena llevarlo para evitar cualquier problema.
- Tarjeta de crédito. Lo normal es que te pidan una tarjeta de crédito a nombre del conductor principal para bloquear la fianza. En nuestro caso, alguna vez hemos podido hacerlo con tarjeta de débito, pero para asegurarte es mejor que lleves una tarjeta de crédito.
- Cruzar fronteras con el coche de alquiler. Si tienes pensado salir de Sudáfrica y cruzar a Esuatini, por ejemplo, es importante avisarlo con antelación, ya que la compañía tiene que prepararte un permiso especial. Te lo pueden pedir en la frontera, así que aquí conviene llevarlo todo bien atado antes de recoger el coche. Dependiendo de la oferta, este permiso a veces se puede gestionar directamente con la plataforma con la que haces la reserva y, en otros casos, tendrás que tramitarlo con la compañía final de alquiler.
¿Qué seguro del coche elegir?
El seguro del coche es una de las partes más importantes del alquiler y también más engorrosa, lo sabemos. La clave es entender qué cubre y qué franquicia te queda.
El seguro básico que incluye la mayoría de ofertas cubre lo mínimo, como la responsabilidad civil, el daños a terceros y una cobertura básica del vehículo, pero muchas veces deja fuera partes como ruedas, cristales, o bajos. Por eso, nuestra recomendación es ampliar esa cobertura para viajar mucho más tranquilo. Tienes que saber que el interior del vehículo no suele quedar cubierto ni aunque amplíes las coberturas.
Para mejorar el seguro básico tienes dos opciones:
- Contratar la cobertura ampliada a través de la plataforma. Esta es la opción que solemos elegir nosotros y la que, en general, más recomendamos, porque normalmente sale bastante mejor de precio. La parte menos cómoda es que, si pasa algo, primero tendrás que adelantar tú el dinero hasta la franquicia y después pedir el reembolso. Aun así, por nuestra experiencia, el proceso suele ser bastante rápido y sencillo. En Discovercars normalmente lo devuelven en un máximo de 48 horas.
- Ampliar la cobertura directamente con la compañía de alquiler. Aquí la gran ventaja es que puedes bajar mucho la franquicia o incluso dejarla a cero, así que en caso de problema te despreocupas bastante más. El problema es que suele salir bastante más caro y, además, una vez estás en el mostrador, no tienes mucho margen para comparar ni para valorar otras opciones.
Consejos al recoger y devolver el coche de alquiler
Antes de salir con el coche, merece la pena dedicarle el tiempo necesario para revisarlo bien y dejar constancia de todo, porque te puede ahorrar muchos problemas después.
- Revisa con calma la carrocería, los cristales, las llantas y también el interior, y asegúrate de que cualquier desperfecto quede anotado.
- Haz fotos y vídeos del coche al recogerlo para que quede todo bien documentado.
- Confirma las condiciones de devolución, sobre todo el combustible, la hora y el lugar exacto.
En Sudáfrica muchas veces no revisan el coche en el momento en que lo devuelves, sino más tarde, cuando tú ya no estás. Por eso es tan importante revisarlo todo muy bien y dejarlo bien documentado.
Después de haber alquilado más de 10 coches en Sudáfrica, nunca hemos tenido problemas para que nos devuelvan la fianza, por lo que por nuestra experiencia, no son muy estrictos en este tema.
Consejos importantes para conducir en Sudáfrica de manera segura
Presta mucha atención al principio a la conducción por la izquierda
Es una de las cosas que más suelen imponer al principio, pero la realidad es que la adaptación suele ser mucho más rápida de lo que parece. Nuestra recomendación es alquilar un coche automático para estar pendiente solo de la conducción. Además, un truco que ayuda mucho los primeros días es fijarte en la trayectoria de los coches que van delante, porque así evitas que el subconsciente te juegue una mala pasada.
Usa carreteras principales siempre que puedas
En general, las carreteras en Sudáfrica están bastante bien, pero siempre que puedas mejor usar vías principales, porque suelen estar en mejor estado y además son más cómodas para conducir. En algunas zonas rurales sí puedes encontrarte tramos secundarios más irregulares o incluso sin asfaltar.
Evita conducir de noche
Siempre que puedas, mejor conducir de día. No solo por un tema de seguridad, sino también porque hay menos iluminación y es habitual encontrarte peatones caminando por el arcén o incluso animales cruzando la carretera. Si alguna vez te toca conducir de noche, tampoco hay que dramatizar, pero si puedes elegir, mejor evitarlo.
Cómo funcionan los stops en cuatro direcciones
Es bastante habitual encontrarte cruces con stop en las cuatro direcciones. La norma es sencilla, pasa primero el coche que llega antes y después se va respetando el turno. Al principio puede chocar un poco, pero enseguida te acostumbras.
El uso del arcén para facilitar los adelantamientos
En Sudáfrica es bastante común, en carreteras de doble sentido, que el coche que va delante se aparte ligeramente hacia el arcén para facilitar el adelantamiento. Es algo que se agradece bastante, sobre todo si son camiones. De hecho, es habitual que quien adelanta da las gracias con los cuatro intermitentes.
Ojo con los radares y controles
En Sudáfrica hay bastantes radares y controles de velocidad, especialmente en las entradas y salidas de los pueblo. Así que es muy importante estar atentos a los límites y no despistarse, porque es fácil relejarte y pasarte si darte cuenta.
Planifica bien las distancias y el combustible
Las distancias en Sudáfrica muchas veces son largas y, aunque suele haber gasolineras con bastante frecuencia, no merece la pena apurar demasiado el depósito. Lo mejor es revisar bien la ruta del día y repostar con suficiente margen.
Usa Waze o Google Maps como GPS
Nosotros solemos usar las dos, pero si tuviéramos que elegir una, en Sudáfrica te recomendamos Waze, porque aquí muchísima gente la usa y eso hace funcione muy bien para avisarte en tiempo real de incidencias, controles policiales, accidentes o coches parados en la carretera.
Peajes y gasolineras en Sudáfrica
En Sudáfrica no hay demasiados peajes, aunque sí te puedes encontrar algunos, sobre todo en zonas cercanas a grandes ciudades como Johannesburgo, Pretoria o Durban. En la zona de Ciudad del Cabo casi no hay. Se pueden pagar tanto con tarjeta como con efectivo.
Una de las cosas que más nos gusta de conducir en Sudáfrica es lo cómodas que son las gasolineras. Son asistidas, así que no tienes que bajarte del coche ni para pagar. Además te limpian los cristales, te preguntan si quieres que te revisen los niveles o la presión de las ruedas. Todo eso ya va incluido en el servicio y no se espera que dejes propina. Aun así, si te apetece hacerlo, puedes dejarla sin problema, pero no es algo obligatorio ni que se dé por hecho.
El precio de la gasolina suele estar aproximadamente un euro por litro, y encuentras gasolineras de manera muy frecuente, incluso en zonas rurales.
¡Y hasta aquí nuestro post de los mejores consejos para conducir y alquilar un coche en Sudáfrica!
Esperamos haberte ayudado en la preparación de tu roadtrip por Sudáfrica.
Si tienes cualquier duda o pregunta, déjanos un comentario y estaremos encantados de responderte.
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